新疆是我國(guó)的資源富集地，也是我國(guó)最后一塊資源“處女地”，其煤炭資源預(yù)測(cè)量為2.19萬(wàn)億噸，占全國(guó)煤炭資源預(yù)測(cè)量的40%，居全國(guó)之首。2010年國(guó)際能源署的預(yù)測(cè)甚至將新疆視為未來(lái)全球的煤炭基地。
　　
　　新疆煤炭品種多樣，多為露天開(kāi)采，勞動(dòng)力等成本相對(duì)低廉，這些優(yōu)勢(shì)吸引了越來(lái)越多的企業(yè)赴疆開(kāi)發(fā)煤礦。
　　
　　
　　從地理位置上看，新疆遠(yuǎn)離主要煤炭消費(fèi)市場(chǎng)。長(zhǎng)期以來(lái)，由于鐵路貨運(yùn)能力的限制，新疆煤炭市場(chǎng)相對(duì)封閉，供大于求的壓力越來(lái)越大，而且運(yùn)距較遠(yuǎn)使煤炭外運(yùn)成本高昂，使新疆煤炭在東部地區(qū)缺乏競(jìng)爭(zhēng)力。許多早就盯上這塊資源寶地的企業(yè)一直不敢貿(mào)然進(jìn)入也是由于這個(gè)原因。
　　
　　盡管“一主兩翼”鐵路線將在2013年部分投入運(yùn)營(yíng)，在2020年實(shí)現(xiàn)5億噸運(yùn)能，但業(yè)內(nèi)的共識(shí)仍然是，在山西、陜西、內(nèi)蒙古煤炭資源開(kāi)發(fā)盛世，新疆煤炭資源仍主要作為戰(zhàn)略儲(chǔ)備而存在。
　　
　　由于運(yùn)力增長(zhǎng)有限，新疆還嘗試了煤電、煤化工等多種煤炭轉(zhuǎn)化形式。由于疆電東送有待于特高壓電網(wǎng)技術(shù)的完善，預(yù)計(jì)“十二五”后，新疆電力才有望實(shí)現(xiàn)大規(guī)模外送。而煤制油和煤制烯烴技術(shù)并不成熟，內(nèi)地市場(chǎng)也接近飽和，中期可以看到的利好則是煤制天然氣借助西氣東輸管道外運(yùn)。
　　
　　作為欠發(fā)達(dá)地區(qū)，新疆在觀念、技術(shù)水平、資金支持等方面與內(nèi)地存在很大差距。到目前為止，其依托資源，以高耗能、高污染為特征，以犧牲環(huán)境為代價(jià)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模式并沒(méi)有得到根本轉(zhuǎn)變，低能耗、低污染與經(jīng)濟(jì)高增長(zhǎng)之間的矛盾，是新疆未來(lái)面臨的最大困境。